Перевал Актопрак: история, мистика и 22 километра горной красоты

Есть места, про которые местные знают, туристы слышали краем уха, а навигатор честно предлагает объехать. Перевал Актопрак в Кабардино-Балкарии — именно такое место. Короткая перемычка между Баксанским и Чегемским ущельями, 22 километра грунтовки, подъём почти до двух тысяч метров — и при этом полное ощущение, что едешь сквозь декорации к фильму о дикой природе. Что, в общем-то, недалеко от правды: именно здесь снимали «Землю Санникова».

Я не раз видел, как люди проезжали мимо, выбирая длинный асфальтовый крюк. Объяснять им что-либо бесполезно — пока не увидишь сам, не поймёшь. В этой статье попробую передать то, что открывается за первым поворотом перевала — и почему сюда возвращаются снова.

Дорога красоты: что такое перевал Актопрак

Слово «актопрак» в переводе с балкарского означает «белоснежная глина» — и это не поэтическое преувеличение. Здесь её действительно много, особенно заметно в нижней части перевала, где глинистые уступы выветриваются в причудливые формы: то башня, то рука, то что-то совсем уже непроизносимое.

Географически Актопрак — это перемычка между двумя главными ущельями Приэльбрусья. По прямой кажется «вот же рядом», но на практике скорость на грунте небольшая — поэтому по расстоянию перевал выигрывает сильно, а по времени часто получается сопоставимо с асфальтовыми обходами, особенно если вы (как нормальный человек) останавливаетесь смотреть виды.

Как выглядит перевал

Сразу за поворотом от посёлка Былым цивилизация заканчивается. Последний покосившийся забор, последний огород — и всё. Дорога начинает петлять между горами, и с каждым витком серпантин поднимает вас всё выше. Летом вокруг буйная растительность: шёлковые травы, горные цветы, абрикосовые сады, оставшиеся со времён балкарских поселений. Запах чабреца и горных трав здесь такой плотный, что его чувствуешь даже в закрытой машине — стоит приоткрыть окно.

Тишина на Актопраке особая. Не «нет звуков», а именно тишина — когда слышишь, как в ста метрах журчит ручей, как переговариваются где-то высоко птицы, как ветер перебирает траву. Этот звуковой фон работает как успокоительное.

На высшей точке открывается вид на гору Лха (2774 м). Зимой тут совсем другая картина: снега бывает не так много, зато отчётливо видны глинистые оттенки склонов — от светло-шоколадного до пепельного. По-своему красиво, хотя и по-другому.

На мой взгляд, лучшее время для поездки — конец мая или ранняя осень. Трава зелёная, цветы цветут, облака живут своей жизнью где-то на уровне плеча, и никаких толп.

Природная арка и смотровые площадки

Недалеко от начала перевала, если свернуть влево от основной дороги, стоит гигантская каменная арка. Она настолько велика, что человек под её сводом выглядит лилипутом. Стены исписаны — от классических «Здесь был Вася» до стихотворных строф. Кто-то явно любит балкарскую поэзию: на одной из граней вырезаны строки о горах и матери. Читаешь и понимаешь, что сентиментальный человек, записавший это на камне, был прав насчёт гор.

Арка — хорошее укрытие от внезапного ливня. Небольшая сухая ниша может спасти двух путников, а кто-то заботливо оставил там вязанку сухих дров. Традиция, видимо.

Смотровые площадки здесь буквально на каждом километре — и это не метафора. Я советую не торопиться и останавливаться после каждого поворота. Виды меняются постоянно: то скалы уходят вверх отвесной стеной, то вдруг открывается провал на несколько километров глубиной. Гора «Тёщины зубы» (2956 м) получила своё название без всякой иронии — форма зубцов не оставляет сомнений. Хребет Алмалыкая рядом создаёт похожий эффект: острый гребень, который в определённое время дня режет небо пополам.

При спуске к Чегемскому ущелью можно заметить небольшую гору-кольцо — природный пробой в скале, похожий на тот, что стоит у Кисловодска. Только здесь он без туристических толп и без билетов.

Озеро Гижгит и глиняные замки

Если едете со стороны Баксанского ущелья, озеро Гижгит встретит вас в самом начале пути — ещё до подъёма на перевал, сразу за Былымом. Это рукотворное хвостохранилище с необычным цветом воды: купаться нельзя, а смотреть — можно бесконечно. Два водоёма, большой и малый, в окружении гор смотрятся как что-то неземное. Сверху с первых виражей перевала его масштаб поражает ещё больше — оно гораздо крупнее, чем кажется с дороги внизу.

В конце спуска в сторону Чегемского ущелья начинают появляться белоснежные глиняные замки — уступы из белой глины причудливой формы. Местные не советуют подходить близко: почва непрочная, осыпается под ногами, и можно провалиться в расщелину. Я бы добавил: не подходите и потому, что издали они красивее — теряют магию при близком рассмотрении.

Тайны и история перевала

За этим спокойным пейзажем — история, которая не вписывается ни в один обычный туристический буклет.

Караванные тропы, война и пустые террасы

С незапамятных времён Актопрак был дорогой между долинами — пусть не «официальным трактом», но важной связкой для местных: скот, обмен, хозяйство. Где-то на склонах до сих пор угадываются следы старых террас — рукотворных полок в горе, где когда-то держали огороды и сады.

XIV век — Тимур и время больших походов. В 1395 году Тимур (Тамерлан) разгромил хана Тохтамыша в крупном сражении на Тереке. И хотя перевал сам по себе не обязан «быть местом битвы», ощущение эпохи здесь ловится легко: горные дороги всегда были теми нитями, по которым двигались люди, караваны, отряды — и исчезали так же внезапно, как сегодня исчезает связь на серпантине.

1944 год — депортация. В марте 1944 года из Кабардино-Балкарии были депортированы 37 713 балкарцев — в Казахстан и Киргизию. До этого горные районы жили: пасеки, скотоводы, террасы, сады. Потом — тишина и пустые склоны. И когда вы видите на склонах «ровные ступени» и странные полки — это не всегда природная геометрия. Ну а останки кирпичных строений говорят сами за себя.

1942 год — военный период и дорога. В годы Великой Отечественной эти горные направления становились важными для перемещения и снабжения. Тот самый «грунт, который сегодня кажется приключением», тогда был обычной рабочей дорогой.

Подземный тоннель и шайтан (краеведческая история)

Есть ещё одна история, самая цепляющая — и я заранее скажу честно: это краеведческий сюжет, который пересказывают по-разному.

По местным рассказам, где-то в районе горы Лха когда-то существовал подземный ход, которым в прошлом перегоняли скот между сторонами. Упоминают и воду внутри, и страх заходить людям, и легенду о шайтане, который «не любит чужих». В таких историях всегда много слоёв: и реальная геология, и человеческая память, и желание объяснить «почему мы так делали».

Говорят также, что вход мог быть разрушен/завален в XX веке. Сейчас это больше ощущение, чем точка на карте: едешь по перевалу — и ловишь мысль, что под этой тишиной может быть ещё одна, подземная.

Как доехать и что взять с собой

Перевал не требует альпинистской подготовки, но и легкомыслие здесь ни к чему.

Маршруты и ориентиры

Добраться можно с двух сторон:

• Из Баксанского ущелья: от Баксана двигайтесь по главной дороге мимо Заюково и Жанхотеко. Примерно через 50 км — посёлок Былым, откуда дорога уходит на перевал. Координаты: 43.401829, 43.094976.
• Из Чегемского ущелья: от Нальчика двигайтесь мимо Нижнего Чегема и Хушто-Сырт. Через ~55 км будет указатель — перевал Актопрак.

Расстояние через перевал — 22 км. Чистого хода здесь около 1,5–2 часов, но смело закладывайте 3–4 часа. Вы будете останавливаться каждые 500 метров ради фотографий — это неизбежно, сопротивляться бесполезно.

---

Советы путешественнику

Несколько вещей, которые реально важны:

• Транспорт. Лучший вариант — внедорожник или кроссовер с хорошим клиренсом. На обычной легковушке можно проехать в сухую погоду, но местами дорога размыта ручьями. Никакого общественного транспорта нет. Если своей машины нет — джип-тур из Нальчика или Эльбруса. Важно для спуска: затяжной спуск в сторону Чегемского ущелья — тормозите двигателем, особенно на «автомате». Новички часто перегревают колодки на таких серпантинах и в итоге получают неприятности в самый неподходящий момент.
• Погода. В горах она меняется стремительно. За два часа поездки можно застать абсолютно разные условия: яркий солнечный день — и густые облака, нависающие прямо над дорогой. В дождь на перевал лучше не соваться: грунтовку быстро размывает, а помочь некому.
• Сезон. Перевал обычно проезжаем большую часть года, но условия меняются. Летом — зелень и мёд у пасечников вдоль дороги (разнотравье). Зимой — другая палитра: глина, ветра, суровая красота.
• Ночёвка. Технически возможна в машине. Но учтите: ночью температура резко падает (летом — до +9 при дневных +27). Берите тёплые вещи, воду и запас еды. И рассчитывайте уехать до первых признаков дождя — разворачиваться на размытом серпантине удовольствие ниже среднего.
• Связь. Местами её нет или она нестабильна. Это одновременно и минус, и главный плюс перевала — голова наконец-то выключается.

Краткий итог

Перевал Актопрак — это место, которое нельзя «сделать галочкой». Два часа по 22-километровой грунтовке дадут больше впечатлений, чем иная недельная поездка. Здесь легко почувствовать слои времени: старые террасы на склонах, пустые сады, тишина без людей, и дорога, которая связывает два ущелья так естественно, будто она была здесь всегда.

На мой взгляд, обязателен для всех, кто оказывается в Приэльбрусье. Единственное условие — нормальный транспорт и ясная погода. Решать, конечно, вам.